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尖晶石，(Mg,Fe)(Cr,Al,Fe)2O4系礦物是自然界最龐大的系列，包括13個(gè)端元。其中以鎂鋁尖晶石Spinel MgAl2O4為首，故"尖晶石"一詞也專指鎂鋁尖晶石，是比較稀少的天然礦物。也因其晶瑩剔透、具有適度的反射率可被加工成寶石，因而有"貴尖晶石"之稱；其他12個(gè)尖晶石都有各自的專用名稱，必須加前綴以示區(qū)別：如磁鐵礦Fe,Fe2O4，鉻鐵礦(Mg,Fe)(Cr,Al,Fe)2O4。
作為耐火原料的主要是人工合成的鎂鋁尖晶石和自然礦物鉻鐵礦，后者早被開發(fā)利用，是鎂鉻系堿性耐火材料的重要原料。后來被發(fā)現(xiàn)其中的Cr3+可以氧化成Cr6+有致癌傾向而限制其應(yīng)用，于是設(shè)想開發(fā)MgO-FeAl2O4系耐火材料取而代之。2002年以來在期刊上發(fā)表了不少合成FeAl2O4的文章，宣傳其可行性和用以制造耐火材料。實(shí)際上合成FeAl2O4是很難做到的，只有在嚴(yán)格控制還原氣氛的實(shí)驗(yàn)室方可制得；在工業(yè)生產(chǎn)條件下是做不到的，得到的卻是Fe(Al,Fe)2O4，與FeAl2O4性能變異。
如有文章稱：以"以三氧化二鐵和鋁粉為原料,通過燃燒合成方法制備鐵鋁尖晶石(FeA12O4)"的研究，只能視為純學(xué)術(shù)性的；2011年3期硅酸鹽學(xué)報(bào)刊登一篇文章稱："以Fe2O3粉和Al2O3粉為原料,配料時(shí)需要引入一定量還原碳粉以消耗Fe2O3分解產(chǎn)生的氧氣，當(dāng)燒結(jié)溫度高于1 500℃時(shí)所有的鐵源都轉(zhuǎn)化為鐵鋁尖晶石相。由于燒結(jié)溫度較高，目前僅限于實(shí)驗(yàn)室合成"。該試驗(yàn)既無學(xué)術(shù)價(jià)值，也不適于工業(yè)生產(chǎn)。
其實(shí)，鎂鉻磚只有在氧化氣氛的窯(熔)爐中使用，始易生成Cr6+，如水泥回轉(zhuǎn)窯。早在上世紀(jì)60年代，德國Refra公司便開發(fā)了MgO-MgAl2O4系回轉(zhuǎn)窯用耐火磚，使用效果良好、行銷全球。（摘自《耐火原料名稱注釋與規(guī)范芻議》，作者高振昕 劉百寬）